30 października Suzuki Motor i Toyota Motor oficjalnie ogłosiły rozszerzenie strategicznego partnerstwa, w ramach którego Suzuki będzie dostarczać Toyocie pierwszy w pełni elektryczny model SUV-a. Ten elektryczny SUV ma wejść do masowej produkcji wiosną 2025 roku w fabryce Suzuki w Gujarat w Indiach i będzie stopniowo wprowadzany na rynki światowe. Ta współpraca oznacza pierwsze partnerstwo OEM pomiędzy Suzuki i Toyotą w sektorze pojazdów elektrycznych (EV), zapewniając obu firmom nowe możliwości rozwoju w globalnej branży pojazdów elektrycznych.
Od 2016 roku, kiedy Suzuki i Toyota rozpoczęły poszukiwania partnerstwa biznesowego, obie firmy zaangażowały się w szeroką współpracę w różnych dziedzinach, w tym w produkcji pojazdów hybrydowych i benzynowych oraz integracji łańcuchów dostaw. Wysiłki te doprowadziły do pomyślnego wprowadzenia wielu modeli pojazdów w Japonii, Indiach, Europie, Afryce i na Bliskim Wschodzie. Dzięki wieloletniemu doświadczeniu i wiedzy technicznej Suzuki i Toyota po raz kolejny współpracują, aby uczynić Indie globalnym centrum produkcji pojazdów elektrycznych Suzuki, przyspieszając przejście w stronę elektryfikacji. Suzuki ogłosiło plany zainwestowania w Indiach ponad 1 miliarda dolarów we wsparcie rozwoju obiektów pojazdów elektrycznych, których celem jest osiągnięcie rocznej zdolności produkcyjnej wynoszącej 250000 jednostek, co stanowić będzie solidną podstawę do wdrożenia pojazdów elektrycznych na rynkach światowych.
W pełni elektryczny SUV, opracowany głównie przez Suzuki, opiera się na dedykowanej platformie EV opracowanej wspólnie przez Suzuki, Toyotę i Daihatsu. Będzie wyposażony w akumulator o pojemności 60 kWh, zapewniający zasięg do 500 kilometrów (około 311 mil), a także napęd na cztery koła. Ten „wszechstronny SUV” został zaprojektowany tak, aby radził sobie w zróżnicowanych warunkach drogowych, szczególnie w nierównym terenie, aby sprostać światowemu zapotrzebowaniu na wydajną i stabilną jazdę elektryczną. Łącząc innowacyjne siły badawczo-rozwojowe Suzuki z doświadczeniem Toyoty w zakresie platform, pojazd zapewnia konsumentom wrażenia z jazdy na napędzie elektrycznym, charakteryzujące się precyzją sterowania i potężnymi osiągami.
Aby jeszcze bardziej zwiększyć wygodę ładowania, model ten będzie obsługiwał system „Mercedes me Charge”, umożliwiający właścicielom Mercedes-Benz EV dostęp do sieci ładowania. Kierowcy pojazdów elektrycznych innych marek mogą również uzyskać dostęp do usług ładowania za pośrednictwem aplikacji PowerX. W oświadczeniu Suzuki podkreśla się, że ten SUV będzie przeznaczony nie tylko na rynek indyjski, ale będzie również sprzedawany na całym świecie, w tym w Europie i Japonii, co podkreśla międzynarodową strategię wzrostu Suzuki.
Dyrektor generalny Toyoty, Koji Sato, wyraził podekscytowanie partnerstwem, stwierdzając, że obie firmy spodziewają się, że ta współpraca odniesie znaczący sukces na światowym rynku pojazdów elektrycznych, dodając: „Naszym celem jest rozwój zróżnicowanej strategii dotyczącej pojazdów elektrycznych poprzez wzajemne wykorzystywanie mocnych stron i spełnianie różnorodnych potrzeb konsumentów na całym świecie.” To pogłębione partnerstwo pomiędzy Suzuki i Toyotą w zakresie elektryfikacji pokazuje postęp japońskich producentów samochodów w zakresie technologii w pełni elektrycznych i otwiera nowe możliwości dla globalnej branży pojazdów elektrycznych. Celem obu firm jest wspieranie ciągłych innowacji w zakresie zrównoważonej mobilności, kształtując przyszłość sektora pojazdów elektrycznych.
